Auf der Leipziger Frühjahrmesse 1963 stellte die DR einen neuen Schnelltriebwagen vor, der sich am Flugzeugbau orientierte und in punkto Komfort und Eleganz neue Maßstäbe setzte. Insgesamt acht Züge wurden bis 1968 gefertigt, vorwiegend für den renommierten grenzüberschreitenden Einsatz nach Karlsbad und über Prag nach Wien. Bis 1981 verkehrten die Züge unter klangvollen Namen wie "Vindobona", "Karlex" und "Karola". Am Ende blieb aber nur eine betriebsfähige Museumsgarnitur mit der Bezeichnung VT 18.16.10 erhalten, die am 12. April 2003 zu ihrer bislang letzten Fahrt aufbrach.