เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในปี 1937 เมื่อสงครามต่อต้านการรุกรานของญี่ปุ่นปะทุขึ้น เรื่องราวของจางหานซื่อ/จางซ่งหลิง ชายธรรมดาคนหนึ่งที่เกิดมาในครอบครัวนักวิชาการ ก่อนวันแต่งงาน ภรรยาและครอบครัวของเขาถูกสังหาร แต่โชคดีที่เขารอดชีวิตมาได้ เขาจึงเริ่มต้นการแก้แค้นด้วยการเข้าร่วมพรรคคอมมิวนิสต์และกองกำลังต่อต้านญี่ปุ่นที่ทวีความรุนแรงขึ้น ดัดแปลงจากนวนิยายชื่อเดียวกันของนักเขียนจิ่วถู