Soms gefrustreerd door zijn eigen tekortkomingen, werd Degas verteerd door obsessieve principes en een falend gezichtsvermogen, maar zijn vastberadenheid om het dagelijks leven vast te leggen was duidelijk in elke markering die hij maakte. Nooit helemaal tevreden, werden veel van Degas' tekeningen en sculpturen tijdens zijn leven privé bewaard, maar nu kunnen ze na nader onderzoek worden gezien als enkele van de mooiste gedetailleerde en expressieve werken in de moderne tijd. Aan de hand van geschreven verslagen van vrienden en commentatoren, en de vertelling van brieven geschreven door Degas zelf, onthult deze film een complexere waarheid achter een van de meest invloedrijke Franse kunstenaars van het einde van de 19e eeuw en dient hij als een verkenning van de complexe werking van Degas' artistieke geest.